ポータブル赤道儀 スカイメモS レッド ASNKEN55173 レビュー
ケンコー・トキナーのポータブル赤道儀、スカイメモS（レッド）を購入しました。以前から天体写真に興味はあったのですが、本格的な機材は敷居が高いと感じていました。しかし、このスカイメモSは、その手軽さと性能のバランスが良く、初心者でも気軽に天体観測や撮影を楽しめるという評判を聞き、購入に至りました。実際に数回使用してみて、その使い勝手や性能について感じたことをレビューします。
開封と第一印象
箱を開けた瞬間の第一印象は、「コンパクトでしっかりしている」でした。レッドというカラーも、落ち着いた、それでいて存在感のある色合いで気に入りました。本体は金属製で、ずっしりとした安定感があります。重さは約700gということで、持ち運びには全く問題ありません。説明書も比較的わかりやすく、特別な知識がなくても設定できそうな印象を受けました。
設定と操作性
スカイメモSの魅力の一つは、その簡単な設定方法です。まず、三脚に本体を取り付け、カメラを搭載します。そして、付属の極望（ポーラファインダー）を使って北極星を導入します。この極望のレティクル（目盛り）もわかりやすく、慣れれば短時間で正確な極軸合わせが可能です。電源は単三電池4本、または別売りのACアダプターを使用します。今回は電池で試しましたが、十分な稼働時間でした。
赤緯・赤経の設定
赤道儀としての肝となる赤緯（緯度）と赤経（経度）の設定も、ダイヤルを回すだけで簡単に行えます。特に赤緯は、本体側面のダイヤルで自分のいる場所の緯度に合わせるだけです。赤経は、北極星を極望で捉えれば自動的に追尾が開始されます。この追尾性能が、天体写真では非常に重要になってきます。
追尾モード
スカイメモSには、星の動きに合わせて自動で追尾してくれる「恒星時駆動」モードをはじめ、月や太陽の動きに合わせたモードも搭載されています。恒星時駆動モードで実際に星を追尾させてみると、驚くほど滑らかで安定した動きでした。これにより、長時間露光でも星が流れることなく、点像として写すことが可能になります。
天体写真撮影の体験
いよいよ実践です。今回は、手持ちのデジタル一眼レフカメラと標準レンズ（50mm）を装着して、オリオン座周辺を撮影してみました。極軸を合わせ、恒星時駆動モードでカメラをセットし、30秒の露光を試みました。結果は、想像以上に満足のいくものでした。星が綺麗に点像として写っており、ノイズも少なく、天の川の淡い光まで捉えることができました。
長時間露光の可能性
さらに、露出時間を1分、2分と延ばしてみましたが、スカイメモSの追尾性能のおかげで、星は一切流れませんでした。これなら、より暗い星雲や銀河なども、高感度設定を抑えつつ鮮明に捉えることができると確信しました。望遠レンズを使えば、さらに詳細な天体写真が撮れることが期待できます。
携帯性と電源
ポータブル赤道儀として、その携帯性は非常に重要です。スカイメモSは、そのコンパクトさから、リュックサックに easily に収納でき、フィールドへの持ち運びも苦になりません。電源についても、単三電池で駆動するため、電源のない場所でも安心して使用できます。ただし、長時間の撮影や、寒い時期には電池の消耗が早まる可能性があるので、予備の電池やモバイルバッテリー、ACアダプターなどの準備はしておくと良いでしょう。
同梱品とオプション
購入時に同梱されていたのは、本体、極望、バランスウェイト、カメラ取付ネジなど、必要最低限のものが揃っていました。別売りのアクセサリーとして、より安定した撮影のためのウェイト軸や、タイムラプス撮影用のリモコンなども用意されています。今回は必要最低限で始めましたが、今後、さらに撮影の幅を広げたいと思ったら、これらのオプションも検討したいです。
まとめ
ケンコー・トキナーのポータブル赤道儀 スカイメモS レッド ASNKEN55173は、天体写真入門機として非常に優れた製品だと感じました。コンパクトで持ち運びやすく、設定も比較的簡単でありながら、本格的な天体写真撮影に必要な追尾性能を持っています。価格も、この性能を考えると非常にお手頃だと思います。
特に、これまで「天体写真」という言葉に敷居の高さを感じていた方や、手軽に星空の写真を撮ってみたいという方には、強くお勧めできます。もちろん、さらに高性能な赤道儀も存在しますが、まずはこのスカイメモSで天体写真の楽しさを体験し、そこからステップアップしていくのが良いのではないでしょうか。レッドというカラーも、所有欲を満たしてくれるポイントだと思います。
一点だけ、強いて言えば、暗闇での操作性を考慮して、各ダイヤルに蓄光塗料などが施されていると、さらに使いやすくなるかもしれません。しかし、これはあくまで細かい要望であり、製品自体の評価を下げるものではありません。
総じて、スカイメモSは、天体写真の世界への扉を開いてくれる、素晴らしいパートナーとなるでしょう。この一台で、夜空の感動を写真に残すという、新たな趣味を見つけることができました。
上の文章は個人的な感想です。下記サイトで正確な情報をお確かめください
